Od grudnia 2014 do listopada 2015 sprawował urząd ministra gospodarki w czwartym rządzie Victora Ponty. W lutym 2017 ponownie powołany na to stanowisko w gabinecie Sorina Grindeanu. 26 czerwca tegoż roku, po uprzednim przegłosowaniu wotum nieufności wobec rządu, został wskazany jako kandydat PSD na nowego premiera. Następnego dnia prezydent Klaus Iohannis dokonał jego desygnowania na ten urząd.
29 czerwca 2017 parlament udzielił jego rządowi wotum zaufania. Tego samego dnia członkowie gabinetu zostali zaprzysiężeni, rozpoczynając urzędowanie. Kilka miesięcy później premier utracił poparcie swojej partii i jej lidera Liviu Dragnei. 15 stycznia 2018 złożył rezygnację z pełnionej funkcji. Następnego dnia obowiązki premiera czasowo przejął Mihai-Viorel Fifor.
W styczniu 2019 opuścił socjaldemokratów, dołączając do ugrupowania PRO Rumunia Victora Ponty. W tym samym roku z listy tej partii uzyskał mandat deputowanego do Europarlamentu IX kadencji, gdy Victor Ponta zrezygnował z jego objęcia. W grudniu 2019 po konflikcie z Victorem Pontą opuścił partię PRO Rumunia, a w styczniu 2020 powrócił do PSD.