Grę cechuje otwarty świat z Drogą Mleczną przedstawioną w skali 1:1. Gra oferuje około 140 tysięcy wiernie odwzorowanych ciał niebieskich znanych współczesnej astronomii, z całkowitą ich liczbą 400 miliardów, generowanych proceduralnie, na części których gracz może lądować i eksplorować. Każda planeta, gwiazda, księżyc czy pas asteroid mają m.in. własną metaliczność, orbitę, skład chemiczny, temperaturę czy wielkość. Zaimplementowany przez twórców gry system Stellar Forge symuluje ruch każdego ciała niebieskiego od początku Wielkiego Wybuchu. W lutym 2017 do gry dodano system nowo odkrytego czerwonego karła TRAPPIST-1, z możliwością lądowania na kilku planetach.
Gra udostępnia trzy sposoby poruszania się statkiem w przestrzeni kosmicznej. Pierwszy to normalne sterowanie w przestrzeni kosmicznej, drugi to podróż międzyplanetarna (supercruise), trzeci to podróż międzygwiezdna (hyperspace).
Poza standardowym wykorzystaniem klawiatury i myszki lub kontrolera w grę można również grać z wykorzystaniem okularów rzeczywistości wirtualnej i dżojstika.
Odbiór gry Gra spotkała się z pozytywnym odbiorem recenzentów, uzyskując średnią wynoszącą 80/100 punktów z 54 recenzji według serwisu Metacritic.