Projekt i budowa Lotniskowce typu Colossus zostały zaplanowane jako jednostki mające szybko dostarczyć dużą liczbę jednostek lotniczych. Ich projekt bazował na lotniskowcach typu Illustrious, ale zmodyfikowano go by umożliwić szybszą budowę w prywatnych stoczniach. „Perseus” nie został zakończony według pierwotnych planów: sukces lotniskowca-okrętu warsztatowego HMS „Unicorn” spowodował modyfikację jednostki znajdującej się w budowie. Między innymi ukończono go bez katapultFriedman, s. 237, 239..
„Perseus” miał długość całkowitą 211,8 m, szerokość 24,5 m, zanurzenie 7 m przy wyporności głębokiej, a wyporność standardową 12 265 długich ton. Każdy z dwóch zestawów turbin parowych systemu napędzał jedną śrubę. Parę zapewniały cztery kotły Admiralicji produkujące parę o ciśnieniu 400 psi. Turbiny miały maksymalną moc projektową shp i rozpędzały okręt do prędkości 25 węzłówLenton, s. 107.. Okręt mógł pomieścić zapas 3196 ton paliwa płynnego, co dawało zasięg 8500 mil przy prędkości 11 węzłówHobbs, s. 73..