Wygląd Odznaka miała kształt stylizowanej, złoconej rozety o średnicy 30 mm. W środku rozety, na okrągłej, czerwono emaliowanej tarczy umieszczone były wypukłe, pozłacane kontury: koła zębatego, cyrkla kreślarskiego, kalkulatora i kolby chemicznej. W otoku tarczy na biało emaliowanym tle znajdował się złocony napis: „ZASŁUŻONY DLA WYNALAZCZOŚCI”. Odwrotna strona rozety była gładka i złocona. Rozeta zawieszona była na prostokątnej, poziomej klamrze o wymiarach 10x25 mm. Klamra posiadała jednakowej szerokości poziome emaliowane paski w kolorze białym i czerwonym. Odznaka wykonana była z tombaku.
Od 2003 Odznaczenie zostało ustanowione ponownie 27 maja 2003 przez premiera Leszka Millera.
Odznaka przyznawana jest przez Prezesa Rady Ministrów z jego własnej inicjatywy, na wniosek ministra, kierownika urzędu centralnego, wojewody lub marszałka województwa albo każdego po uzyskaniu akceptacji organu organizacji samorządu zawodowego lub gospodarczego bądź organizacji społecznej stopnia krajowego lub wojewódzkiego, do której zakresu działania należą sprawy popierania wynalazczości.