Utwór jest jednym z pierwszych dzieł, które mówią o Nowym Świecie i prowadzącym do niego Atlantyku.
Forma mały|Santa Maria, flagowy statek Krzysztofa Kolumba
Epos Joela Barlowa o Kolumbie został napisany parzyście rymowanym pentametrem jambicznym, czyli dystychem bohaterskim (heroic couplet). Forma ta była bardzo popularna w poezji angielskiej okresu oświecenia. Występowała między innymi w twórczości Johna Drydena i Alexandra Pope’a. Jej tradycja jest jednak o wiele starsza i sięga Opowieści kanterberyjskich Geoffreya Chaucera. Utwór rozpoczyna się tak, jak inne znane eposy:
I sing the Mariner who first unfurl'd An eastern banner o'er the western world, And taught mankind where future empires lay In these fair confines of descending day; Who sway'd a moment, with vicarious power, Iberia's sceptre on the new found shore, Then saw the paths his virtuous steps had trod Pursued by avarice and defiled with blood, The tribes he foster'd with paternal toil Snatch'd from his hand, and slaughter'd for their spoil.
Styl mały|Krzysztof Kolumb przybywa do Ameryki
Joel Barlow starał się nadać swojemu dziełu charakter podniosły.