Praca ta ukazała się drukiem dopiero w 1765 roku w tomie „Mémoires de l'Académie Royale des Sciences” na rok 1759.
W marcu roku 1760, z polecenia Akademii Nauk, Le Gentil wyruszył statkiem w ekspedycję do Pondicherri w Indiach, mającą na celu obserwację tranzytu Wenus w czerwcu następnego roku. Na wyspę Île de France zawinął w lipcu 1760 roku. Tam dowiedział się, że w Indiach wybuchły walki między Francuzami i Brytyjczykami, co skomplikowało sprawę dotarcia do Pondicherri. Le Gentil spędził na Île de France kilka miesięcy, nie mogąc znaleźć środka transportu. W końcu zaokrętował na francuską fregatę Sylphide, która wypłynęła w morze w marcu 1761 roku. Niekorzystne wiatry znacznie opóźniły dotarcie do celu wyprawy, a niedługo przed osiągnięciem wybrzeży Indii załoga dowiedziała się, że Pondicherri zostało zajęte przez Brytyjczyków. W tej sytuacji kapitan statku zarządził powrót na Île de France. Tranzyt Wenus miał miejsce 6 czerwca 1761 roku, i choć Le Gentil mógł go obserwować, to nie był w stanie wykonać pomiarów na kołyszącym się statku. Zdecydował więc przedłużyć swą podróż aż do następnego tranzytu w roku 1769.