Jego rezultat poprawił w finale Bill Smith.
Rekordy Przed zawodami rekord świata i rekord olimpijski wyglądały następująco: RekordZawodnikCzasMiejsceDataRekord świata Alex Jany 4:35,2 Monte Carlo 12 września 1947 Rekord olimpijski Jack Medica 4:44,5 Berlin 12 sierpnia 1936
W trakcie zawodów ustanowiono następujące rekordy: DataEtap konkurencjiZawodnikCzasRekord 31 lipca eliminacje Jimmy McLane 4:42,2 4 sierpnia finał Bill Smith 4:41,0
Wyniki Eliminacje Do półfinałów zakwalifikowało się dwóch najlepszych pływaków z każdego wyścigu oraz pozostałych czterech zawodników z najlepszymi czasami. Wyścig eliminacyjny 1 Miejsce Zawodnik Państwo Czas Uwagi 1. Jimmy McLane 4:42,2 Q, 2. Imre Nyéki 5:01,8 Q 3. Roy Botham 5:03,4 4. José Durañona 5:05,8 5. Alejandro Febrero 5:16,9 6. Robert Cook 5:37,9 7. Jack Hakim 5:40,3
Wyścig eliminacyjny 2 Miejsce Zawodnik Państwo Czas Uwagi 1. Alfredo Yantorno 4:53,8 Q 2. Don Johnston 4:57,4 Q 3. Miroslav Bartůšek 4:57,9 q 4. Jo Bernardo 5:03,8 5. Doug Gibson 5:13,4 6. Walter Schneider 5:25,5 7. Walter Bardgett 5:37,2
Wyścig eliminacyjny 3 Miejsce Zawodnik Państwo Czas Uwagi 1. Jack Hale 4:53,3 Q 2. Alex Jany 4:53,3 Q 3. Marijan Stipetić 5:01,4 q 4. Garrick Agnew 5:06,1 5. Luis Child 5:08,5 6. Allen Gilchrist 5:21,5 7.