August Karl i Maria von Dönhoff mieli ośmioro dzieci, które – jako młodzi ludzie – zajęły różne pozycje wobec nazizmu, problemów II wojny światowej i jej skutków, tj. postanowienia poczdamskiej konferencji wielkiej trójki. Córka, Marion Dönhoff (1909–2002), w czasie wojny miała kontakty z uczestnikami „Kręgu z Krzyżowej” (była przesłuchiwana przez Gestapo po zamachu na Hitlera i operacji Walkiria)Dwaj bracia Marion Dönhoff zostali członkami NSDAP..
W styczniu 1945 roku, tuż przed nadejściem Armii Czerwonej, Marion Dönhoff wyjechała konno na zachód. Pokonała w ten sposób 1000 kilometrów do Westfalii. W Niemczech rozpoczęła nowe życie dziennikarza «Die Zeit» i działacza społecznego, walczącego o pojednanie Niemiec z państwami Europy Wschodniej.
Żołnierze radzieccy podpalili pałac. Dokładali szczególnych starań, aby zniszczyć „faszystowskie Wenery i jelenie” (posągi i płaskorzeźby były rozsadzane dynamitem). Jest prawdopodobne, że w tym czasie został zniszczony również cenny pomnik Immanuela Kanta (Christian Daniel Rauch)Zob.