Studia ukończył z dyplomem w specjalności psychologia, ale uczęszczał również na zajęcia z muzyki.

Debiutancki album, wydany nakładem własnym pod pseudonimem Emancipator i zatytułowany Soon It Will Be Cold Enough, ukazał się w 2006 roku. Został nagrany z udziałem skrzypaczki Cindy Kao i gościnnie występującej wokalistki Thao Nguyen. Od strony muzycznej stanowił połączenie misternych rytmów z nastrojowymi fakturami dźwiękowymi.

W 2009 roku Emancipator przeprowadził się do Portland. W lipcu tego samym roku zadebiutował na żywo, jako muzyk otwierający koncerty Bonobo, odbył też tournée po Japonii. Występy te były dla niego ważne doświadczenie i stanowiły wstęp do kariery koncertowej. W 2010 wydał kolejny album, Safe in the Steep Cliffs, w którym szerzej wykorzystał instrumenty akustyczne oraz bardziej ambitne aranżacje i programowanie. W wywiadzie dla Alexandry Carelli stwierdził, iż wielką inspiracją jego muzyki jest natura. Takie tytuły, jak „Greenland”, „Nevergreen”, „Rattlesnakes” i „Hill sighed”, wynikły z próby refleksji nad naturalnymi cechami jego piosenek. Nastrój który emanował z jego muzyki, inspirowany był światem przyrody.