Niess był jedynym członkiem załogi PGM-7, który zginął w czasie wojny.
Pięć kanonierek opuściło Pago Pago 24 lutego, kierując się do Suvy na Fidżi, przybywając tam 27 lutego, po przesunięciu okrętowych kalendarzy o jeden dzień. PGM-3, PGM-5, PGM-7 i PGM-8 opuściły Suva dzień później i skierowały się do Nouméi na Nowej Kaledonii. Te same cztery okręty opuściły miasto 10 dni później i skierowały się do Espiritu Santo na Nowych Hebrydach, gdzie dopłynęły 14 marca. Następnego dnia PGM-7 wypłynął na Wyspy Salomona, w towarzystwie PGM-5 i PGM-8. Trzy kanonierki przybyły na Guadalcanal 17 marca. Po krótkim pobycie na wyspie, kanonierki przepłynęły na pobliskie Tulagi, na wyspach Floryda (obecnie znane jako Nggela).
Po prawie dwutygodniowym pobycie, PGM-5, PGM-7 i PGM-8 opućiły wyspy Floryda 29 marca i skierowały się na wyspę Rendova w grupie Nowa Georgia. 6 kwietnia PGM-7 wypłynął z Rendovy w towarzystwie PGM-5 i skierował się do Bazy Kutrów Torpedowych nr 9 na wyspach Treasury, przybywając tam tego samego dnia. Baza ta służyła jako port macierzysty dla PGM-7 przez resztę jego służby.