Wszystkie główne partie polityczne w Wielkiej Brytanii i w obu częściach Irlandii obecnie przyjęły zasadę, wedle której połączenie Irlandii można zostać osiągnięte jedynie za zgodą większości mieszkańców Irlandii Północnej, co jest ogólnie znane jako zasada zgody (ang. Principle of consent). Sinn Féin, a także inne główne partie polityczne w Republice Irlandii sprzyjają zjednoczeniu wyspy, podobnie jak Socjaldemokratyczna Partia Pracy (SDLP) w Irlandii Północnej. W 1999 roku, drugi i trzeci artykuł konstytucji irlandzkiej zostały zmienione, aby zrezygnować z roszczeń terytorialnych wobec Irlandii Północnej. Zjednoczeniu Irlandii sprzeciwiają się wszystkie partie unionistyczne i oddziały paramilitarne ulsterskich lojalistów. Rząd Wielkiej Brytanii jest zobowiązany na mocy ustawy o Irlandii Północnej z 1998 spełnić wolę większości mieszkańców tego regionu. Postanowienie to zostało zaakceptowane przez wszystkich sygnatariuszy porozumienia wielkopiątkowego (ang. Good Friday Agreement), przez społeczeństwo w referendach i jest także zagwarantowane w konstytucji Irlandii.