Przełomu w rozszyfrowywaniu pisma Majów dokonali Jurij Knorozow, Tatiana Proskouriakoff i Linda Schele.

Znajomość pisma nie była dostępna wszystkim grupom społecznym we wspólnocie Majów. Można powiedzieć, że piśmiennictwo było zarezerwowane i dostępne wyłącznie kapłanom, którzy w okresie klasycznym (300-900 r.) cieszyli się znaczącą władzą polityczną. W okresie poklasycznym (900-1500 r.) uczono pisać również władców i możliwe, że osoby z najwyższych grup społecznych, ale to wciąż kapłani nadzorowali i byli odpowiedzialni za zwoje. Co nie znaczy oczywiście, że społeczeństwo było całkowicie nieświadome treści zwojów. Były przedstawiane w czasie świąt religijnych, podczas których kapłani ustnie przekazywali treść tekstów, posiłkując się zwojami. Tym samym, można powiedzieć, że w czasie tych ceremonii miała miejsce daleko idąca dramatyzacja przedstawianych mitów, rytuałów i najważniejszych tekstów pisanychDe la Garza, Mercedes, 1980, „Prólogo” a Literatura Maya, Caracas, Ayacucho, p. 11..