Runda NextSTEP Program NextSTEP został ogłoszony przez NASA 28 października 2014, z terminem zgłaszania propozycji do 12 grudnia 2014. NASA oczekiwała od uczestników przeprowadzenia studiów koncepcyjnych, rozpoznania dostępnych technologii oraz opracowania koncepcji wykorzystania EAM. Dwunastu zwycięzców konkursu ogłoszono 30 marca 2015. Zwycięskie projekty zostały podzielone na trzy kategorie: zaawansowane napędy, moduły EAM, małe satelity do badań księżycowych. Przedsiębiorstwa te uzyskały kontrakty o wartości około miliona USD każdy, na okres jednego roku, przeznaczone na rozwinięcie zaprezentowanych zwycięskich koncepcji.
Zaawansowane napędy: Ad Astra Rocket Company – rozwój i testy zaawansowanej wersji silnika VASIMR, Aerojet Rocketdyne – silnik elektryczny, MSNW – tradycyjny silnik wysokiej mocy, którego będzie mógł być napędzany paliwami wyprodukowanymi na Księżycu lub Marsie.
Moduł mieszkalny EAM: Bigelow Aerospace – habitat, Boeing – habitat, Dynetics Inc.