Uniwersytet znajduje się około 6 km od centrum Oulu, w dzielnicy Linnanmaa, gdzie tworzy drugie mniejsze centrum miasta.
Praca Ponad 55% zatrudnionych w Oulu pracuje w sektorze usług. Na drugim miejscu znajduje się przemysł, w którym zatrudnione jest 16%Business and Industry (2007).
Najważniejsi pracodawcy w roku 2009: Miasto Oulu - 9 674 osób Pohjois-Pohjanmaan sairaanhoitopiiri (szpital) – 5 681 osób Uniwersytet w Oulu – 2 900 osób Grupa Nokia - 2 500 osób Nokia Siemens Networks – 2 200 osób
Religia Ewangelicko-Luterańska katedra (Oulun tuomiokirkko) znajduje się w centrum miasta. Została wybudowana w 1777 rokuOulun tuomiokirkko. Jest siedzibą diecezji Oulu. W mieście znajduje się też prawosławna katedra Świętej Trójcy (Pyhän Kolminaisuuden katedraali), w dzielnicy Hollihaka około 1 km na południe od centrumOulun ortodoksinen suerakunta.
Do Oulu została skierowana przez Jana Pawła II jedna z pierwszych rodzin w misjachRodzina w misji. Znajduje się tu katolicki kościół Świętej Rodziny, założony w 1992 roku. Parafia Świętej Rodziny (fiń. Nasaretin Pyhän Perheen Seurakunta) jest najbardziej wysuniętą na północ w Finlandii .