Niewolnicy pracowali także w kopalniach złota i srebra, na polach ryżowych, przy wycince drzew oraz jako służba w domach bogatych właścicieli.
Geneza thumb|Pedro Álvares Cabral odkrywa Brazylię, obraz Oscara Pereiry da Silva thumb|Rysunek przedstawiający grupę kobiet i mężczyzn zabieranych na targ niewolników thumb|Hiszpańscy konkwistadorzy w nekropolii Guanczów na Teneryfie
Podróże transatlantyckie Transatlantycki handel niewolnikami narodził się w wyniku nawiązania pierwszych kontaktów handlowych państw europejskich z Nowym Światem. Początkowo był ograniczany przez niebezpieczeństwa związane z podróżami po Oceanie AtlantyckimThornton 1998, s. 15–17. Wraz z rozwojem żeglugi oraz skonstruowaniem nowych, bardziej odpornych na trudne warunki pogodowe typów statków, zaobserwowano znaczące ożywienie handlu niewolnikami. W XVII i XVIII stuleciu Afrykę Zachodnią odwiedziło około 300 tysięcy żeglarzy zaangażowanych w transport niewolnikówChristopher 2006, 127. Nawiązali tam kontakty z lokalnymi społecznościami, które dotąd pozostawały im nieznaneThornton 1998, s. 13. Francuski historyk Pierre Chaunu stwierdził, że poskutkowało to zakończeniem izolacji części spośród wspólnot plemiennych oraz wzrostem kontaktów międzyplemiennych wśród innychChaunu 1969, s.