Budowa thumb|Kalkulator Gauss Centralną częścią maszyny jest okrągła tarcza, na której umieszczonych zostało 6 suwaków do wprowadzania kolejnych cyfr jednej z liczb biorących udział w działaniu. Po obu stronach każdego z suwaków naniesione są dwa rzędy cyfr: w kolorze białym po lewej i czerwonym – po prawej stronie. Pierwszy z nich wykorzystywany jest podczas operacji dodawania i mnożenia (tryb I), natomiast drugi – przy odejmowaniu i dzieleniu (tryb II). Dodatkowy przełącznik pozwala wybrać jeden z dwóch trybów działań.
Na obwodzie tarczy znajdują się dwa dziesięciocyfrowe wyświetlacze: licznik obrotów oraz wyświetlacz wyniku. Do przełączania między nimi służy pierścień z dziesięcioma otworami, którym można obracać tak, by jednorazowo widoczne były cyfry tylko jednego z dwóch rodzajów wyświetlaczy. Dodatkowo, cyfrę na każdym z miejsc dziesiętnych wyświetlacza wyniku można niezależnie od pozostałych ustawić za pomocą odpowiadającego mu przycisku.
Do przeprowadzenia pojedynczego kroku obliczeń służy umocowana na środku tarczy korbka. Ponadto, co ma kluczowe znaczenie dla wykonywania działań na tym kalkulatorze, tarczę z suwakami można obracać względem wyświetlaczy za pomocą dźwigni umieszczonej w statywie.