Wówczas policjanci zaaresztowali Bembenek, gdyż miała ona motyw: problemy finansowe, które mogłaby rozwiązać przy użyciu pieniędzy męża, gdyby nie musiał on płacić byłej żonie alimentów (363,50$ dla byłej żony oraz 330$ na potrzeby dzieci).
Mimo zeznań starszego syna ofiary, który twierdził stanowczo że to nie Bembenek zamordowała jego matkę, została ona aresztowana 24 czerwca 1981, a następnie skazana na dożywocie w więzieniu Taycheedah Correctional Institution.
Bembenek trzykrotnie apelowała od wyroku, lecz jej apelacje były odrzucane. 15 lipca 1990 dokonała udanej ucieczki, w której pomógł jej brat jednego ze współwięźniów, Nick Gugliatto. Wspólnie z nim uciekła do Kanady, zatrzymując się w Thunder Bay, gdzie zdołali się ukrywać przez 3 miesiące.
Powróciła do więzienia, jednakże w listopadzie 1992 została uwolniona, spędzając za kratkami niewiele ponad 10 lat.
Po uwolnieniu opisała swoje problemy z wymiarem sprawiedliwości w książce Woman on Trial.
Po uwolnieniu jeszcze kilkakrotnie miała problemy z prawem. Aresztowano ją m.in. za posiadanie narkotyków.