W 1984, razem z Mikiem Jacksonem, powołał do życia grupę wsparcia Lesbians and Gays Support the Miners (LGSM) po zebraniu darowizn podczas marszu Lesbian and Gay Pride w Londynie. Celem organizacji było wsparcie na rzecz strajkujących górników.
Po LGSM Ashton zaangażował się w kolektyw the Red Wedge oraz został sekretarzem generalnym the Young Communist League w okresie 1985 do 1986.
Zdiagnozowany z HIV/AIDS, Ashton został przyjęty do Guy's Hospital 30 stycznia 1987 i zmarł 12 dni później z powodu pneumocystozy. Jego śmierć odbiła się szerokim echem we wspólnocie gejów, szczególnie dzięki relacjom medialnym i liczbie obecnych podczas jego pogrzebu na Lambeth Cemetery.
Znaczenie W imię jego pamięci, powołano the Mark Ashton Trust w celu zbierania pieniędzy na rzecz osób cierpiących z powodu HIV. Od 2008, the Terrence Higgins Trust dodało the Mark Ashton Red Ribbon Fund, który zebrał ponad £21,000 w 2015. Mark Ashton jest też upamiętniony na AIDS Memorial Quilt w Wielkiej Brytanii oraz od maja 2014 na tablicy pamiątkowej przy wejściu do londyńskiej siedziby Terrence Higgins Trust.