Północne stoki Machowej zbudowane są z dolnych łupków cieszyńskich, należących do najwyższego piętra jury (tyton), natomiast stoki południowe - z wapieni cieszyńskich, stanowiących już najstarsze ogniwo kredy (berrias) i wydobywanych tu dawniej do wypalania wapna. Są to najstarsze skały karpackiego fliszu – ich wiek oceniany jest na 150-140 mln lat.
Flora Północne stoki Machowej są w większości zalesione. W drzewostanie dominuje buk, towarzyszą mu m.in. grab, jawor i świerk. Na grzbiecie, nieco na wschód od wierzchołka, rośnie potężny buk zwany "Babą Jagą", o obwodzie pnia 3,5 m. i wys. ok. 30 m. oraz znacznej rozpiętości korony, chroniony jako pomnik przyrody. Liczy on sobie ok. 140 lat. Stoki południowe prawie aż po szczyt pokrywają łąki, pastwiska, lokalnie pola. Ciepłolubne zarośla na ich skraju i obrzeża lasu są miejscem występowania lokalnych populacji storczyka buławnika czerwonego i kruszczyka drobnolistnego, a także storczyka bladego.