Założenie Nivena przetrwało do dziś w niewiele zmienionej formie.
Ogrody w 1874 roku, z uwagi na trudności finansowe towarzystwa, zostały przekazane brytyjskim władzom kolonialnym i od 1875 roku były rozwijane przez botaników wykształconych w Kew Gardens. Pierwszym zarządcą był botanik-ogrodnik James Murton rekomendowany przez Królewski Ogród Botaniczny w Kew. Murton założył w ogrodach herbarium, wybudował bibliotekę i rozpoczął prace badawcze. W 1879 roku ogród poszerzono o kolejne 41 ha, gdzie założono eksperymentalny ogród uprawny „Economic garden” rozwijany przez kolejnego zarządcę Nathaniela Cantleya. W latach 20. XX wieku większy obszar eksperymentalnego ogrodu uprawnego został zajęty pod budowę pierwszego college'u w Singapurze. Cantley założył również szkółkę drzew, by zaopatrywać tworzone wówczas parki i obszary leśne.