Swoje premierowe przyłożenie zdobył w meczu przeciwko Walijczykom w czerwcu 2014.
Na początku 2014 roku trener drużyny narodowej wypowiedział się z uznaniem dla umiejętności przywódczych Vermeulena, sugerując, że w przyszłości może on zostać kapitanem „Springboks”.
Na początku czerwca 2015 roku podczas treningu doznał kolejnego urazu szyi, na poziomie C5, w którego wyniku dysk międzykręgowy uciskał na korzenie nerwowe. Niezbędna okazała się być natychmiastowa operacja – jej przeprowadzenie specjaliści określili jako najlepsze rozwiązanie w średniej i długiej perspektywie czasowej. Kontuzja sprawiła, że występ Vermeulena podczas kolejnego pucharu świata raz jeszcze stanął pod znakiem zapytania. Ostatecznie zawodnik otrzymał powołanie i choć opuścił pierwsze spotkanie, uczestniczył w dalszej części turnieju. Raz jeszcze Heyneke Meyer podkreślił wówczas umiejętności mentalne i zaangażowanie w grę Vermeulena.
Styl gry Vermeulen jest określany jako modelowy przedstawiciel niezwykle fizycznego południowoafrykańskiego podejścia do rugby. Jest bardzo silny, zarówno z piłką, jak i w obronie, a także stosunkowo szybki jak na zawodnika formacji młyna. Cechuje się też wysokimi umiejętnościami walki w przegrupowaniach i przechwytywania piłki.