Europa Zgłoszenia chętnych do udziału zespołów EHF przyjmował od maja 2015 roku, planując przeprowadzenie losowania grup miesiąc później. Szesnaście reprezentacji uczestniczyć będzie w turnieju głównym ME, którego trzy najlepsze zespoły, oprócz obrońców trofeum – Francji, uzyskają bezpośredni awans, kolejna dwunastka przejdzie natomiast do fazy play-off. Pozostałe zgłoszone drużyny rywalizować natomiast będą o sześć miejsc uprawniających do udziału w fazie play-off. Zespoły te podzielone na dziewięć par rozegrają pomiędzy sobą w czerwcu 2016 roku dwumecze o awans do turnieju głównego mistrzostw świata.
Europejski turniej eliminacyjny – faza grupowa Losowanie grup odbyło się w 17 czerwca 2015 roku w siedzibie EHF w Wiedniu. W wyniku losowania utworzono sześć grup – cztery czterozespołowe i dwie trzyzespołowe – które rywalizować miały następnie systemem ligowym. Z uwagi na fakt, iż możliwe było zorganizowanie eliminacji w formie jednego turnieju, z prawa tego skorzystały zespoły z grupy 4.
Grupa 1Grupa 2Grupa 3Grupa 4Grupa 5Grupa 6
Rozgrywki grupowe były przeprowadzone w sześciu terminach: Rundy 1–2: 4–8 listopada 2015 Rundy 3–4: 6–10 stycznia 2016 Rundy 5–6: 13–17 stycznia 2016.
Grupa 1 Poz. Drużyna Mecze Bramki PktMWRP+−+/−1.6510187152+35112.6312162142+2073.6222166156+1064.6006145210−650