Jako aktor filmowy zaczął regularnie występować w latach 90. Popularność przyniosła mu rola Kennetha Widmerpoola w miniserialu A Dance to the Music of Time opartego na cyklu książek Anthony’ego Powella (powierzono mu później funkcję prezydenta towarzystwa poświęconego temu pisarzowi). Pojawił się także w serialach Tajniacy i Dom grozy, telewizyjnych adaptacjach powieści The Young Visiters oraz dramatu Henryk IV. Zagrał w takich filmach kinowych jak Hamlet, Alicja w Krainie Czarów, Zgromadzenie, The Deep Blue Sea, Mój tydzień z Marilyn i Tajemnice lasu.
Życie prywatne Urodził się na terenie Federacji Malajów, gdzie jego ojciec odbywał służbę wojskową. Matka pracowała jako lekarka. Jest jawnym gejem.
Filmografia
Odznaczenia i wyróżnienia 1998: BAFTA TV dla najlepszego aktora (A Dance to the Music of Time) 2000: Laurence Olivier Award dla najlepszego aktora w musicalu (adaptacja Kandyda) 2003: Komandor Orderu Imperium Brytyjskiego 2003: Laurence Olivier Award dla najlepszego aktora (adaptacja sztuki Wujaszek Wania) 2010: Tytuł doctora honoris causa The Open University 2013: