Jednak już w 2002 r. została podpisana Deklaracja kopenhaska – pierwszy dokument UE, w którym podkreśla się potrzebę rozwijania na poziomie europejskim systemu gromadzenia i przenoszenia osiągnięć w kształceniu i szkoleniu zawodowym (ECVET), a także ram kwalifikacji. Ponadto w 2005 r. w Bergen ministrowie szkolnictwa wyższego uznali, że kraje uczestniczące w procesie bolońskim powinny wdrożyć ramy kwalifikacji dla Europejskiego Obszaru Szkolnictwa Wyższego (przyjęto dokument „”, w którym zawarte zostały podstawowe cele oraz opisana istota wprowadzenia ram kwalifikacji dla Europejskiego Obszaru Szkolnictwa Wyższego). Wspólny, europejski rynek pracy tworzą nie tylko absolwenci uczelni, dlatego też ramy kwalifikacji musiały objąć swym zasięgiem także szkolnictwo zawodowe. Uzupełniono więc zalecenie Parlamentu i Rady w sprawie ERK z 2008 r., ogłaszając 18 czerwca 2009 r.