Na portalu Metacritic średnia ocen z 46 recenzji wyniosła 80 punktów na 100.
Manohla Dargis z „The New York Timesa” stwierdziła, że „film obejmuje podróż w przestrzeń zarówno zewnętrzną, jak i wewnętrzną; podróż, która zabierze cię do bezkresu zwanego wszechświatem oraz w głąb równie rozległego krajobrazu samotnej świadomości. Dla tego przypadkowego rozbitka przestrzeń to miejsce, gdzie jest fizycznie pozostawiony sam sobie, ale także gdzie jego umysł zostaje uwolniony”. Recenzentka uznała też film za „efektowny i zarazem osobisty” od reżysera, którego „wielkim, stałym motywem jest skupianie się na tym, co to znaczy być człowiekiem”. Inżynier lotniczy i astronautyczny Robert Zubrin na łamach „The Guardiana” napisał: [Marsjanin] to pierwszy prawdziwy film o Marsie. Jest to pierwszy film, który stara się zachować realizm i który tak naprawdę opowiada o ludziach zmagających się z problemami związanymi z eksploracją Marsa, w przeciwieństwie do wielu różnych filmów, gdzie akcja toczy się na Marsie, będących w zasadzie albo filmami pełnymi strzelanin albo horrorami. Ten film nie angażuje się w fantazję: żadnych potworów, żadnych czarów, żadnych nazistów.