Życiorys Pochodził z rodziny protestanckiej, ale gdy ukończył piętnasty rok życia złożył katolickie wyznanie wiary. W 1623 roku wyemigrował do Douai i tam dziesięć lat później George Leyburn przyjął go do katolickiego seminarium pod nazwą Kolegium Angielskie w Douai. Sakrament święceń kapłańskich otrzymał w 1639 roku. Naukę kontynuował na studiach w Paryżu, aż do odwołania do Douai w 1642 roku kiedy powierzono mu potajemną posługę w kraju rodzinnym. Zanim w Boże Narodzenie dotarł do docelowego Durham, zatrzymał się w Newport u swojego krewniaka przeora kartuzów, syna męczennika Jakuba Duckett'a. Aresztowany został w drodze do narodzonego dziecka z sakramentem chrztu. Wraz z współwięźniem Rudolfem Corby'm więziony był w Sunderland, a później przewiezieni zostali do londyńskiego więzienia Newgate. Dla ochrony innych więźniów przyznał iż jest kapłanem.