Laureaci i nominowani Kategorie konkursowe Nominacje zostały ogłoszone 12 lutego 2002 podczas konferencji prasowej, poprowadzonej przez prezesa Akademii, Franka Piersona, i aktorkę Marcię Gay Harden. Władca Pierścieni: Drużyna Pierścienia otrzymał ich 13, co było drugim najlepszym wynikiem w historii Oscarów (uprzednio dwa filmy otrzymały 14, a sześć otrzymało również 13).
Podczas ceremonii najwięcej nagród (po 4) wygrały filmy Piękny umysł i Władca Pierścieni: Drużyna Pierścienia, przy czym pierwszy z nich triumfował jako najlepszy film. Po raz drugi w historii zdarzyło się, by w kategorii najlepszy film wygrał po raz trzeci z rzędu film dystrybuowany przez tę samą wytwórnię (DreamWorks Pictures). Po raz pierwszy dwóch spośród czterech laureatów w kategoriach aktorskich było czarnoskórych. Halle Berry była pierwszą czarnoskórą kobietą uhonorowaną jako najlepsza aktorka pierwszoplanowa, zaś Denzel Washington był drugim niebiałym laureatem w kategorii najlepszy aktor pierwszoplanowy (pierwszym był Sidney Poitier w 1964).