Zostało ono też dołożone do większości późniejszych edycji (z drobnymi poprawkami gramatycznymi) i umieszczone na początku książki.
Według samych mormonów księga ma rodowód starożytny i jest kroniką ludu potomków Lehiego i jego proroków spisaną w języku reformowanym egipskim., przetłumaczoną następnie na język angielski przez Josepha Smitha. Sceptycy dopatrują się autorstwa samego Smitha. Miał on wykorzystać w tym celu rękopis powieści Manuscript story protestanckiego kaznodziei Solomona Spaldinga, naśladującej stylistyką Stary Testament, w której autor przedstawił pochodzenie Indian amerykańskich od zaginionego pokolenia Izraela i ich osiedlenie się w Ameryce. Przeciwnicy tego poglądu, określanego niekiedy mianem teorii Spaldiga, wskazują, że ma on swoje źródło we wczesnej literaturze antymormońskiej. Wytykają mu opieranie się na nieudowodnionych przypuszczeniach oraz wskazują, że sam manuskrypt, odnaleziony ponownie w 1894, przeczy jakimkolwiek związkom z rzeczywistym materiałem źródłowym Księgi Mormona.