Licznie, w rozproszeniu lub w skupiskach występują apotecja lekanorowe. Czasami występują tak gęsto, że przylegają do siebie. Mają średnicę 0,5–2(6) mm i koliste lub nieregularne tarczki. Zazwyczaj są one płaskie, rzadko nieco wypukłe. Mają barwę białożółtawą, słomkowożółtą, cielistą, jasnobrunatną lub ciemnobrunatną. Brzeżek plechowy jest cienki i gładki, u starszych owocników ulega obniżeniu i zanika. W jednym worku powstaje po 8 elipsoidalnych, cienkościennych, bezbarwnych i jednokomórkowych zarodników o rozmiarach 10–14 × 5–7 μm. Pyknidia występują rzadko. Są zanurzone w plesze i mają blado żółto-brązowe ostiole. Pykniospory są igiełkowate lub łukowate o rozmiarach (12–)–22 (–25) × 1 μm.
Reakcje barwne: plecha K–, C–, KC, P+ żółty. Kwasy porostowe: kwas rangiformitowy, kwas usninowy i zeorin.
Występowanie i siedlisko Gatunek szeroko rozprzestrzeniony; występuje na wszystkich kontynentach łącznie z Antarktydą, a także na wielu wyspach. W Europie występuje na północy aż po północne wybrzeża Grenlandii i archipelag Svalbard na Morzu Arktycznym. W Polsce jest pospolity w górach, na niżu występuje w rozproszeniu.