Zrozumienie zmienności – zmienność występuje między ludźmi, nakładami, efektami, usługami i produktami – można powiedzieć wręcz, że życie jest zmiennością. Istotne jest zrozumienie co zmienność mówi o procesie i ludziach pracujących w nim. Zmienność może pochodzić od przyczyn zwyczajnych lub nadzwyczajnych. Kiedy zmienność pojawia się losowo, ale ich efekt jest przypuszczalnie stabilny i przewidywalny mówimy o przyczynach zwyczajnych. W przebiegu procesu należy je kontrolować za pomocą metod statystycznych i ograniczać w celu uzyskania przewidywalnego efektu. Zmienność nadzwyczajna ma nieprzewidywalne źródła i nieprzewidywalny wpływ na efekt procesu, natomiast ich konsekwencje są poważne. Przykładem takiej zmienności są zdarzenia losowe takie jak powódź. Należy brać je pod uwagę w pierwszej kolejności i zarządzać ryzykiem z nim związanym. Warunkiem sukcesu jest zarządzanie zmiennością w systemie oraz uwzględnianie wpływu zmienności występującej poza systemem.
Teoria wiedzy – pomaga zrozumieć, że zarządzanie jest każdą formą przewidywania (warunków, zachowań, powiązań i postępu). Wiedza opiera się na teorii, z informacji jedynie nie można tworzyć nauki.