w Warszawie (w wersji włoskiej).
Osoby Don Pedro, radca Królestwa Portugalii – bas Don Diego, admirał – bas Inez, córka Don Diega – sopran Anna, powiernica Inez – sopran Vasco da Gama, oficer marynarki – tenor Don Alvaro, członek Rady – tenor Wielki Inkwizytor – bas Selika, tytułowa "Afrykanka" – sopran Nelusco – baryton Arcykapłan braminów – bas Oficerowie marynarki; biskupi; członkowie Rady Królestwa; marynarze; kapłani; Hindusi
Treść Akt I Wielka sala Rady Admiralicji w Lizbonie
W wielkiej sali Wielkiej Rady Admiralicji w Lizbonie odbywa się jej posiedzenie. Dotyczy ono wyprawy, która wyruszyła z Portugalii, aby badać nowe szlaki morskie – zaginęła jednak bez wieści. Na posiedzenie przybywa donna Inez, córka don Diega, admirała. Kocha ona młodego Vaskę da Gama, członka wyprawy Diaza i chce dowiedzieć się czegoś o jego losie. Ojciec chce ją jednak wydać za radcę królewskiego don Pedra. Vasco da Gama przeżył jednak i nieoczekiwanie pojawia się przed radą wraz z tajemniczą parą niewolników, Seliką i Neluskiem. Chce poprowadzić nową wyprawę do nieznanego dotąd kraju ich pochodzenia. Rada nie zgadza się jednak na to, co powoduje wybuch gniewu Vaska, przez który zostaje on wtrącony do więzienia.