Każda krajowa partia spełnia co najmniej jedno z poniższych kryteriów: partia posiada co najmniej 2% mandatów, czyli 11 miejsc w Lok Sabha, które wygrała w co najmniej trzech różnych stanach; w wyborach powszechnych lub do Vidhan Sabha partia zebrała minimum 6% głosów w czterech stanach i dodatkowo posiada cztery mandaty w Lok Sabha; partia jest uznawana jako partia stanowa w co najmniej czterech stanach.
Najważniejszą rolę w Indiach odgrywa od lat centrowy Indyjski Kongres Narodowy, założony w 1885 r. i kierowany przez „dynastię” Nehru-Ghandi. Jego największym konkurentem jest Narodowy Sojusz Demokratyczny, po przywództwem Indyjskiej Partii Ludowej, zaś po lewej stronie sceny politycznej znajdują się ugrupowania skupione we Froncie Lewicy. Większość ugrupowań poza dwoma głównymi partiami to ugrupowanie regionalne lub działające tylko w części kraju.
Główne partie i sojusze polityczne Prawica: Indyjska Partia Ludowa (Bharatiya Janata Party, BJP) i Narodowy Sojusz Demokratyczny (National Democratic Alliance) Centrum: Indyjski Kongres Narodowy (Indian National Congress, INC) Lewica: Komunistyczna Partia Indii i Front Lewicy (Left Front)