Cole zapoczątkował też w 1843 roku zwyczaj wysyłania w okresie przedświątecznym Bożego Narodzenia kartek pocztowych. Wiosną zamówił on u malarza Johna Callcotta Horsleya odpowiedni rysunek. Horsley stworzył obrazek z trzypokoleniową rodziną wznoszącą toast na cześć adresata. Cole poprosił o dodanie elementów związanych z działaniami charytatywnymi, w efekcie po bokach głównego obrazku Horsley dodał rysunki przedstawiające karmienie głodnych i przekazywanie odzienia ubogim. Cole wysłał łącznie kilkadziesiąt egzemplarzy, które spotkały się z dobrym przyjęciem, dlatego trzy lata później przekonał władze poczty do emisji ponad 2.000 kart tego samego projektu, a wszystkie sprzedały się bardzo szybko.
Cole był założycielem i pierwszym dyrektorem oraz sekretarzem South Kensington Museum, z którego wydzielono później Muzeum Wiktorii i Alberta. Miał decydujący wpływ na funkcjonowanie muzeum od jego powstania po Wielkiej Wystawie z 1851 roku aż do przejścia na emeryturę w 1873 roku.