Ceremonia była szeroko komentowana w mediach z powodu akcentów politycznych w związku z dobiegającą końca wojną wietnamską. W trakcie odbierania nagrody w kategorii najlepszy pełnometrażowy film dokumentalny jeden z laureatów, , odczytał list z „pozdrowieniami przyjaźni dla wszystkich Amerykanów”, który napisał , przedstawiciel Vietcongu. Rzecznik prasowy NBC poinformował, że stacja otrzymała tysiące telefonów od widzów sprzeciwiających się „komunistycznej propagandzie”. Za kulisami Hope naciskał na producenta gali, Howarda W. Kocha, by wygłosić na scenie sprostowanie, czemu sprzeciwiała się MacLaine. Hope i Koch sporządzili oświadczenie, które na ich polecenie odczytał na scenie Sinatra: „Nie ponosimy odpowiedzialności za żadne oświadczenia polityczne zawarte w tym programie i nie odzwierciedlają one postawy Akademii”. MacLaine skomentowała później na scenie wystąpienie Sinatry: „Powiedziałeś, że przemawiasz w imieniu Akademii.