zginęło ponad 900 osób. 17 grudnia – nierozstrzygnięta brytyjsko-włoska I bitwa morska pod Syrtą. 26 grudnia – u wybrzeży Libii zatonął storpedowany przez niemiecki okręt podwodny U-559 statek pasażersko-drobnicowy SS „Warszawa”; zginęło 29 osób.
1942 21 stycznia – rozpoczęła się niemiecko-włoska kontrofensywa w Cyrenajce. 5 maja – rozpoczęła się bitwa o Madagaskar. 26 maja: oddziały Afrika Korps przełamały brytyjskie linie obronne pod El Ghazala. w Libii rozpoczęła się bitwa o Bir Hakeim; 1 Dywizja Wolnych Francuzów na 2 tygodnie powstrzymała natarcie wielokrotnie liczniejszych pancernych i zmotoryzowanych niemiecko-włoskich sił gen. Rommla. 11 czerwca – taktyczne zwycięstwo wojsk Osi w bitwie o Bir Hakeim w Libii. 20 czerwca – Niemcy rozpoczęli atak na Tobruk. 21 czerwca – wojska niemieckie gen. Rommla wkroczyły do zdobytego Tobruku. 23 czerwca – wojska niemieckie feldmarszałka Rommla dotarły do granicy egipskiej. 1 lipca – rozpoczęła się I bitwa pod El Alamein, zakończona sytuacją patową. 22 lipca – nieudany atak wojsk brytyjskich na pozycje włoskie w Libii. Alianci stracili 146 czołgów, a 1400 żołnierzy wzięto do niewoli.