Uniwersalny system klasyfikacji wirusów stosowany przez ICTV wykorzystuje nieco zmodyfikowaną wersję standardowego systemu klasyfikacji biologicznej. Uznaje tylko kolejność taksonów takich jak rodziny, podrodziny, rodzaj, gatunek. Gdy nie ma pewności jak sklasyfikować gatunek w rodzaju, ale jego klasyfikacja w rodzinie jest jasna, okaz ten zostanie sklasyfikowany jako nieprzypisany gatunek do tej rodziny. Takich taksonów jak ten wyżej wymieniony jest wiele. ICTV był bardzo skuteczny w osiąganiu stabilności, aż od jego powstania w 1962 roku. Każdy rodzaj i rodzina uznane w 1980 roku nadal są w użyciu.
Nazywanie i zmiana nazw taksonomicznych Propozycje nowych nazw, zmiany nazwy oraz klasyfikacji systematycznej są rozpatrywane przez Komitet Wykonawczy ICTV w formie propozycji. Wszystkie odpowiednie podkomisje ICTV i grupy badawcze konsultują te propozycje między sobą przed podjętą decyzją. Nazwa taksonu nie ma mocy ustawodawczej, dopóki nie zostanie zatwierdzona przez ICTV, a nazwy będą przyjmowane tylko wtedy, gdy są one związane z zatwierdzonym systemem taksonomicznym.