W XVIII i XIX wieku Uddevalla słynęła głównie z połowów śledzia. Miasto w tych czasach pustoszyły pożary. Największy z nich miał miejsce w 1806 r. W jego wyniku miasto zostało doszczętnie zniszczone: ocalały zaledwie cztery domy mieszkalne, a 4000 osób pozostało bez dachu nad głową.
XIX wiek to w historii miasta głównie problemy z biedą, alkoholizmem oraz recesją w gospodarce, w związku z obniżeniem popytu na połów śledzia.
W latach 1870–1880 Uddevalla weszła w fazę rozwoju głównie za sprawą szkockiego biznesmena Williama Thorburna, który założył tutaj kilka zakładów przemysłowych, głównie włókienniczych. Innym czynnikiem przyczyniającym się do odrodzenia była budowa linii kolejowej.
Współcześnie, po szwedzkim kryzysie stoczniowym w latach 80. i wymuszonym zamknięciu stoczni Uddevallavarvet, Uddevalla odniosła dotkliwy gospodarczy cios.
Dzielnice miasta Bleket Bohusgarden Boxhult Bräcke-Kuröd Centrum Dalaberg Elseberg Fasseröd Fossum Gustafsberg Hedegärde Helenedal Kapelle Kurveröd Hovhult Ramneröd Skansberget Skeppsviken Skogslyckan Söder Sörvik Tureborg Underas Walkesborg Äsperöd Transport Przez Uddevallę przebiega droga krajowa nr 44 (Uddevalla – Götene). Na zachód od miasta łączy się z trasą europejską E6.