Grupa składająca się z 208 rodzajów liczących około 3755 gatunków, występujących na wszystkich kontynentach z wyjątkiem obszarów okołobiegunowych i pustyń. Zaliczane tu rośliny są sympodialne, bardzo rzadko myko-heterotroficzne, częste są bulwy na korzeniach lub łodydze. Przedstawicielami w polskiej florze są: tajęża (Goodyera), kręczynka (Spiranthes), koślaczek (Anacamptis), kukułka (Dactylorhiza), gółka (Gymnadenia), miodokwiat (Herminium), kukuczka (Neottianthe), dwulistnik (Ophrys), storczyk (Orchis), podkolan (Platanthera), storczyca (Traunsteinera), potrostek (Chamorchis), ozorka (Coeloglossum).
Wykaz rodzajów podrodziny: incertae sedis Frigidorchis Z.J.Liu & S.C.Chen
Plemię Chloraeeae (Rchb.f.) Pfeiff. Bipinnula Comm. ex Juss. Chloraea Lindl. Gavilea Poepp. Geoblasta Barb. Rodr.
Plemię Codonorchideae P.J.Cribb Codonorchis Lindl.
Plemię Cranichideae (Lindl.) Endl. incertae sedis Exalaria Garay & G. A. Romero
Podplemię Cranichidinae Lindl.
Podplemię Galeottiellinae Salazar & M.W.Chase Galeottiella Schltr.
Podplemię Goodyerinae Klotzsch.
Podplemię Manniellinae Schltr. Manniella Rchb. f.
Podplemię Pterostylidinae Pfitzer Pterostylis R. Br.
Podplemię Spiranthinae Lindl.
Plemię Diseae (Lindl. ex Benth.) Dressler Podplemię Brownleeinae H.P.Linder & Kurzweil Brownleea Harv.