Na początku lat 60. zaczął się również pojawiać na szklanym ekranie, m.in. w epizodach seriali: Nietykalni, Alfred Hitchcock przedstawia, F.B.I. Jednak jego telewizyjne role to głównie drugoplanowe – gościnne występy w dziś już słabo znanych serialach SF końca lat 70. XX w.

W 1963 Silva zagrał swoją pierwszą główną rolę; była to postać dramatu kryminalnego Williama Ashera pt. Johnny Cool – wcielił się w sycylijskiego gangstera Johnny’ego Coliniego. Partnerowali mu w tym filmie m.in. Telly Savalas i Elizabeth Montgomery. Film zebrał pochlebne recenzje krytyków i cieszył się dość dużą oglądalnością.

Od 1965 Silva grywał w europejskich produkcjach, które uczyniły go aktorem popularnym w Europie Zachodniej. Przez następnych kilka lat zagrał w blisko 25, głównie włoskich, filmach typu spaghetti westerny i kryminały, w których wcielał się w role czarnych charakterów. Nie opuszczał jednak rodzimego rynku filmowego – w 1977 u boku Franka Sinatry wystąpił w filmie Contract on Cherry Street. W następnych latach pojawiał się regularnie w filmach, głównie kryminalnych i to w rolach drugoplanowych.