W tamtych czasach zdarzało się wiele katastrof mostów, które nie były w stanie znieść obciążenia. Społeczeństwo obawiało się, że tak wielka konstrukcję może spotkać podobny los. Panowało wtedy pewne przeświadczenie, że słonie posiadają wrodzony instynkt do stąpania tylko po stabilnym gruncie. 14 czerwca, 1874 roku, John Robinson wykorzystał to przekonanie, prowadząc „testowego słonia” na spacer po nowo wybudowanym moście w celu potwierdzenia ze konstrukcja ze stali jest bezpieczna. Wielki tłum z zachwytem podążył za słoniem z objazdowego cyrku, który poruszał się w stronę Illinois. Dwa tygodnie później, Eads wysłał jeszcze 14 lokomotyw aby w tym samym momencie przejechały przez most, potwierdzając jego wytrzymałość Accessed on 2008-09-17. Ceremonii otwarcia mostu w dniu 4 czerwca 1874 roku towarzyszyła wielka parada przechodząca przez ulice miasta. Trasa rozciągała się na dwadzieścia cztery kilometryRobert W. Jackson, Rails Across the Mississippi: A History of the St. Louis Bridge (Urbana: University of Illinois Press, 2001), 199..