Podgatunki Wyróżnia się dwa podgatunki H. bidentatus: H. bidentatus fasciatus – południowy Meksyk do zachodniej Kolumbii i Ekwadoru. Posiada jaśniejszy brzuch i klatkę piersiową z większą ilością szaro-białych elementów. H. bidentatus bidentatus – wschodnia Kolumbia do Boliwii i wschodniej Brazylii, Trynidad.
mały|lewo|Cykadojad rdzawopierśny w locie Ekologia i zachowanie Żywi się głównie dużymi owadami, jaszczurkami i płazami. Sporadycznie zjada ptaki, pisklęta, nietoperze, węże i szczury. Często poluje w pobliżu grup małp w celu złapania zwierząt wypłoszonych przez te ssaki.
Okres lęgowy różni się w zależności od miejsca występowania, ale zwykle trwa od kwietnia do lipca. Gniazda zlokalizowane są na wysokości od 3 do 30 m nad ziemią (czasem wyżej), zazwyczaj na obrzeżach lasu. Samice składają dwa jaja, rzadziej jedno. Inkubacja trwa 42–45 dni. W czterech zbadanych lęgach młode opuściły gniazdo po 27–37 dniach od wyklucia.
Status zagrożenia Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) uznaje cykadojada rdzawopierśnego za gatunek najmniejszej troski (LC – Least Concern) nieprzerwanie od 1988 roku.