Przedstawiciele działających na tym terenie separatystów po początkowym poinformowaniu na profilu VK Igora Girkina o zestrzeleniu „ukraińskiego samolotu AN-26” z profilu Vk Igora Girkina, 17 lipca 2014., tego samego dnia usunęli wpis i zaprzeczyli, że zestrzelili jakikolwiek samolot na profilu Vk Igora Girkina, 17 lipca 2014., a winą obarczyli siły zbrojne Ukrainy. Przedstawiciele rządu ukraińskiego wskazali na działania separatystów – z opublikowanych przez Służbę Bezpieczeństwa Ukrainy rozmów separatystów wynikało, że zestrzelenie samolotu nastąpiło w wyniku akcji jednego z ich oddziałów. Na taką samą przyczynę wskazał również prezydent Stanów Zjednoczonych Barack Obama, który podczas swojego oficjalnego wystąpienia nazajutrz po zdarzeniu oświadczył, że z danych posiadanych przez wywiad USA wynika, iż MH17 strącony został rakietą ziemia-powietrze wystrzeloną z tej części terytorium Ukrainy, która opanowana jest przez separatystów.