Oficjalne uznanie nadeszło po tym jak królowa Wiktoria zaleciła w 1882 roku, aby Akademia była określana jako „Królewska” („Royal”). Aby podnieść swój prestiż grupa zaoferowała czterem wybitnym angielskim artystom członkostwo honorowe. Zamierzając objąć swym działaniem południe Walii Akademia zorganizowała wielką wystawę w Cardiff, której towarzyszył katalog, liczący ponad 200 stron.
W 1885 roku artyści ponownie spotkali się w Llandudno Junction. Miejscowy posiadacz ziemski, lord Mostyn, zaproponował im dzierżawę swojego zaniedbanego elżbietańskiego dworu, Plas Mawr w Conwy, częściowo zajętego przez Junior School. W 1886 roku, po długiej dyskusji pomiędzy artystami na północy i na południu Walii Plas Mawr stał się siedzibą Akademii. Akademia zorganizowała restaurację obiektu, dzięki czemu zyskał on status jednego z najwybitniejszych przykładów architektury elżbietańskiej w Wielkiej Brytanii.
W 1896 roku członkowie Akademii powiększyli przestrzeń wystawową w Plas Mawr poprzez dobudowanie aneksu, Victoria Gallery. W nowym budynku zainaugurowali organizację corocznych wystaw Annual Summer Exhibition.