Władze Wschodniej Nigerii przystały na tę propozycję i w kwietniu 1959 roku utworzyły radę dając jej wsparcie finansowe i administracyjne.
7 października 1960 roku uniwersytet został formalnie utworzony. Inauguracyjnego otwarcia dokonała księżna Aleksandra reprezentująca królową Elżbietę II podczas nigeryjskich obchodów święta niepodległości, która pod jednym z budynków położyła także pamiątkowy kamień.
Pierwsze zajęcia rozpoczęły się 17 października 1960 roku. Uczelnia liczyła wówczas 220 studentów oraz 13 pracowników akademickich.
Kampusy mały|Gmach Wydziału Sztuki W roku 1960 Nsukka była jedynym kampusem uniwersyteckim. Obecnie uniwersytet posiada cztery kampusy: w Nsukka, Enugu, Ituku-Ozalla oraz w Abie.
Główny kampus uczelni znajduje się w mieście Nsukka. Położony jest około 80 km od Enugu na pagórkowatej sawannie i zajmuje obszar 871 ha. Ponadto w skład kampusu wchodzi jeszcze 209 ha ziemi rolnej wykorzystywanej w eksperymentalnych gospodarstwach oraz 207 ha obszar, na którym znajdują się mieszkania pracowników akademickich. W kampusie mieszkają studenci wydziałów: rolnictwa, sztuki, biologii, pedagogiki, mechaniki, farmaceutyki, nauk fizycznych, socjologii oraz weterynarii.