Ptaki młode są brązowe z ciemnymi oczami i ciemną końcówką dzioba.
Wymiary średnie Długość ciała: 43–49 cm Rozpiętość skrzydeł: 117–124 cm Masa ciała: 370–645 g
Biotop Plaże, skaliste wybrzeża morskie, ujścia rzek. Jest jedną z trzech mew północnoamerykańskich (obok mewy zachodniej i meksykańskiej), która gnieździ się w strefie podzwrotnikowej.
Okres lęgowy mały|lewo|Podlot i osobnik dorosły Toki Już w połowie lutego ptaki dobierają się w pary i lecą na miejsca lęgowe. Na wyspie Rasa pojawiają się w marcu i pozostają tam do końca sezonu lęgowego.
Gniazdo Gnieżdżą się kolonijnie. Gniazda budują z gałązek na piasku bądź na skalistych wzgórzach. Kolonie lęgowe mogą liczyć nawet kilka tysięcy par, mogą zakładać kolonie również wśród innych gatunków mewowców, takich jak rybitwy kalifornijskie czy rybitwy królewskie. Charakteryzuje się dużym zagęszczeniem gniazd dochodzącym nawet do 110 gniazd na 100 metrów kwadratowych, jednym z najwyższych wśród mew.