Podczas II wojny światowej brał udział w wojnie przeciwko ZSRR. Służył w Wehrmachcie do 1942 roku pod dowództwem generała Ericha Hoepnera. Został ranny wiosną 1943 roku w walkach o Charków. Po nieudanym zamachu na Hitlera 20 lipca 1944 roku został aresztowany przez gestapo. Był przetrzymywany przez kilka tygodni w Berlinie przy Prinz-Albrecht-Strasse. thumb|Zamek Marienburg, siedziba książąt hanowerskich Po wojnie uciekł wraz z całą rodziną z zamku w Blankenburgu przed nadciągającą Armią Czerwoną na zamek Marienburg niedaleko Hanoweru. Po śmierci ojca został głową rodziny Welfów i głową dynastii hanowerskiej. Pod kierunkiem żony Ortrud zamek w Marienberg został przekształcony w pałac-muzeum. Książę Ernest August zmarł 9 grudnia 1987 roku w Pattensen. Jego następcą został najstarszy syn Ernest August.