„efektywnego posiadania” (co wynikało z koncepcji prawa narodów powracającego do łask prawa rzymskiego) przeniesiona na osoby prywatne.

Sukces tego rozwiązania okazał się jednak połowiczny i już kilkanaście lat po ich utworzeniu w wyniku narastającej presji Francji oraz coraz bardziej agresywnej postawy tubylców stało się jasne, że Brazylia wymaga znacznie pilniejszej uwagi. W tym celu powołano urząd gubernatora generalnego.

Powołanie gubernatora Regimento czyli dokument określający kompetencje i zadania królewskiego gubernatora bardzo wyraźnie wskazywał na konieczność powołania nowej, królewskiej kapitanii. Założono ją w Bahii ze stolicą w São Salvador (dzisiejszy Salvador), do której prawa zostały odkupione od pierwotnie obdarowanego. Centralne położenie regionu miało pozwolić na ściślejszą koordynację działań pozostałych terytorialnych jednostek.

W sensie prawnym Brazylia traktowana była jak zamorskie rozszerzenie terytorium Portugalii. Obowiązywały w nim prawa kraju macierzystego, a gubernator generalny miał być urzędnikiem nadzorującym jego przestrzeganie.