Historia obrazu i datowanie Istnieje kilka hipotez dotyczących okoliczności powstania portretu. Być może był częścią dyptyku na co wskazuje pozycja modela: mocno odwrócona w prawą stronę z dłońmi złożonymi do modlitwy. Na drugiej części dyptyku mógł znajdować się wizerunek Madonny z Dzieciątkiem. Według francuskiego historyka François Avrila jest prawdopodobne, że portret był częścią tryptyku a na trzeciej części znajdował się wizerunek żony kanclerza Genevieve HeronFrançois Avril, Jean Fouquet, peintre et enlumineur du XVe siècle, catalogue de l'exposition, Paris, Bibliothèque nationale de France / Hazan, 2003, s. 110-112. Również powód, dla którego został wykonany portret lub jego zleceniodawca pozostaje nieznany. Istnieją dwie prawdopodobne hipotezy. Pierwsza zakłada, iż obraz został zamówiony do kaplicy rodzinnej rodu Ursins znajdującej się w Katedrze Notre-Dame w Paryżu, gdzie mieści się grób ojca modela, Jeana Jouvenela oraz jego portret (obecnie przechowywany w Musée de Cluny). Według drugiej hipotezy portret został wykonany dla katedry Saint Gatien w Tours, gdzie Jouvenel został pochowany obok swojej żony. Katedra została zniszczona przez wojska hugenotów w 1562 roku co może tłumaczyć fakt zaginięcia pozostałych części dzieła.