Początkowo słowa „Vietnam Veterans Against the War” były jedynie transparentowym sloganem przygotowywanej na 15 kwietnia 1967 roku demonstracji antywojennej, jaka pod hasłem Wiosennej Mobilizacji na rzecz Zakończenia Wojny zgromadziła około 400 000 uczestników. Z tłumu wyłoniono około dwudziestu stojących pod własnym transparentem weteranów wojny wietnamskiej, a wśród nich Jana "Barry'ego" Crumba, absolwenta West Point służącego w czasie wojny jako radiooperator samolotu transportowego.
Po zakończeniu manifestacji Crumb i pięciu innych zebrało się celem utworzenia ruchu antywojennego weteranów niechcianego zagranicznego konfliktu. Mając do dyspozycji tylko telefon w biurze Komitetu Organizacyjnego Parady Pokojowej Piątej Alei w Nowym Jorku, zdołali utworzyć VVAW.
Strona internetowa VVAW podaje między innymi:
VVAW informuje na ww. stronie, że jej główne cele to pomoc dla weteranów potrzebujących opieki medycznej, w tym ofiar Agent Orange i innych środków chemicznych. VVAW zabiegała także o amnestię dla tych, którzy nie stawili się do poboru uciekając za granicę.