Życie prywatne thumb|240px|Należąca do rodziny Riabininów kamienica przy ul. Złotej 3 w Lublinie Był synem archiwisty Jana Riabinina i Taisy z domu Krapiwun (Krapiwin) (1878–1961). Jego żoną była przyrodnik Danuta Riabinin z domu Podobińska (1921–2015). Małżeństwo nie miało dzieci.
Sergiusz Riabinin zmarł 20 czerwca 1997 roku w Lublinie. Został pochowany na cmentarzu prawosławnym przy ulicy Lipowej. Przed śmiercią przekazał rodzinną kamienicę mieszczącą się przy ulicy Złotej 3 w Lublinie na rzecz społeczeństwa. Mieści się w niej Muzeum Józefa Czechowicza (Oddział Muzeum Narodowego w Lublinie).
Badania naukowe Był twórcą nowoczesnej fenologii, do której wprowadził nowe pojęcia. Prowadził badania z zakresu zoofenologii i ochrony przyrody (głównie dotyczące ptaków i owadów minujących). Opracował nowe metody badawcze nad sezonowymi rytmami biocenoz i krajobrazów (przekroje fenologiczne, akordy fenologiczne, izofeny zespołowe). Jego metody umożliwiające badanie środowiska przyrodniczego na poziomie biocenoz i ekosystemów uważane są za pionierskie.
Zajmował się także ochroną przyrody.